生長素，生長素在植物中的分布和作用

生長素最重要的功能之一是促進生根。 對於可以扦插的枝條，在扦插前將其浸泡在生長素溶液中，可以促進插條生根並長成獨立的植株。

在植物中，生長素主要產生於葉原基、嫩葉和發育中的種子中。 成熟的葉子和根尖也會產生生長素，但數量很少。 生長素廣泛分布於高等植物中，但多集中在旺盛的生長部位（如胚鞘、芽和根尖分生組織、形成層、受精後的子房和幼苗等），較少存在於易衰老的組織和器官中。

生長素在植物體內的運輸主要是從植物形態的上端向下端的運輸，不能反轉運輸。

生長素的生理作用 經過長期深入的研究，科學家們發現，植物之所以能表現出向光性，是因為在單側光的照射下，生長素在背光側比在向光側分布更多。 這樣，背光側的細胞伸長並迅速生長，導致莖向生長緩慢的一側彎曲，即朝向光源的一側。 生長素對植物生長的影響通常是雙重的。

生長素既能促進植物生長，又能抑制植物生長; 它既能促進發芽，又能抑制發芽; 它不僅可以防止花果脫落，還可以防止花朵和果實稀疏。 這種現象與生長素的濃度和植物器官的型別等有關。

一般來說，低濃度的生長素可以促進植物生長，而高濃度的生長素會抑制植物生長。 同一植物的不同器官對不同濃度的生長素的反應不同，例如，對於根系，生長素的最佳濃度約為10-10mol l; 對於芽，最佳濃度約為10-8mol l; 對於莖，最佳濃度約為10-4mol l（如圖所示）。

植物的頂端優勢——植物的頂芽優先生長而側芽受到抑制的現象，是因為頂芽產生的生長素向下輸送，大量積聚在側芽中，從而抑制了側芽的生長。 如果去除頂芽，側芽中的生長素濃度降低，解除對側芽的抑制作用，側芽很快可以發育成分支（如圖所示）。

1880年，達爾文和他的兒子在他們的最後一本書《移動植物的能力》中指出，當尖端被切斷時，草科金絲雀草的胚鞘失去了向光性反應。

他的解釋是，當幼苗從側面接收光線時，尖端的作用向下傳輸，導致光線的生長速度與背光的生長速度不同，從而導致向受光側彎曲，使頂部在切斷後不會出現向光性響應。

1928年，溫特通過實驗證明，在胚鞘的頂端有一種促進生長的物質，叫做生長素。 它可以擴散成小的瓊脂方塊，將產生的小方塊放回結鞘成形術切口的一側，尖端被切斷會導致胚芽質量向另一側彎曲。

曲率大致與它所含的促進生長物質的量成正比。 這個實驗不僅證明了促生長物質的存在，還創造了著名的測定生長素的“燕麥試驗”。

1933年五月從人尿液和酵母中分離出吲哚乙酸，在燕麥試驗中可引起鞘骨成形術彎曲後，證明吲哚乙酸是生長素，在各種植物組織中普遍存在。

生長素是植物中最常見的最早和研究最多的植物激素之一。 早在1880年，達爾文父子進行向光性實驗時，就首次發現，植物幼苗頂端的胚鞘在光照下向著光向乙個方向彎曲生長，但如果尖端被切斷或光被黑色覆蓋， 即使光線朝乙個方向照亮，幼苗也不會向光線彎曲。他們當時因此而猜測

當鞘骨成形術的一側用光照射時，可能會在尖端產生一種物質，該物質被傳輸到下部，導致幼苗的向光性彎曲。 後來，受到達爾文實驗的啟發，許多學者陸續在這一領域進行了研究，並證實了這種物質的存在。 其中最成功的是荷蘭人溫特，他於1928年首次成功地在瓊脂立方體中收集生長素，證明這種物質與植物的向光性彎曲生長有關。

他建立的生長素枯萎耐受性生物鑑定方法，在燕麥的第一次宴會試驗中被擊敗，至今仍在使用。 直到1946年，才從高等植物中分離出第一種與生長有關的活性物質，並被鑑定為一種結構相對簡單的有機化合物，吲哚乙酸。