蓮子真的能沉睡千年不死嗎？ 沉睡一千年是一千年的蓮子開花？

首先，蓮子具有堅實緻密的種皮，這是其長壽的重要因素。 我們常見的新鮮蓮子具有厚實而柔韌的種皮。 它由多層緻密細胞組成。

隨著種子乾燥，這種種皮逐漸脫水和木質化，最終形成堅硬、緻密、不透水和空氣保護層。 這種保護層非常堅硬，除非長時間浸泡或加工，否則很難破裂。 這種硬塗層可以保護有活力的胚胎，並允許它們長時間儲存而不會損壞。

其次，在蓮子的乾燥過程中，它們的含水量會下降到10%至12%左右。 如此低的含水量抑制了胚胎的生理活動，使其處於休眠狀態，因此能夠存活很長時間。 第三，蓮子中儲存的主要營養成分是澱粉，澱粉在乾燥狀態下非常穩定，可以長期儲存。

相對而言，使用蛋白質或脂肪作為儲存材料的植物種子的壽命不如蓮子長，因為它們不如澱粉穩定。 特別是脂肪，由於容易氧化而變質，因此油料作物的種子壽命較短。 具有堅硬緻密的保護層、低含水量和穩定的儲存材料是蓮子具有極長壽命的三個最重要的因素。

縱觀植物界，要滿足這三個條件的物種實在不多。 例如，大多數草的種子雖然以澱粉為主，但缺乏堅硬緻密的種皮，因此長時間埋在地下會腐爛甚至燒焦。 然而，許多堅果種子雖然具有堅硬的果皮和種皮保護，但由於含油量高，無法長時間保持活力。

是的，蓮子被譽為植物界的“長壽種子”，“主要是因為蓮子的外層面板細膩緻密，不易讓空氣和水分進入，可以保證種子能夠進行極弱的呼吸。 因此，蓮子可以儲存數千年，一旦條件滿足，它們就可以發芽。

蓮子的殼很硬，可以儲存很久，我們曾經種過古代考古發掘的蓮子，它已經開花了。

一顆深埋在地下幾千年的種子，還能生根發芽嗎？ 不太可能，對吧？ 然而，令人難以置信的是，這些種子中的一些有幸在一千年後重新發現了曙光，當暴露在合適的溫度、濕度、水和陽光下時，它們會露出嫩芽。

1951年，遼寧省普蘭甸包子的村民在挖河時，從泥炭層中發現了幾顆古蓮子。 洗過後，人們發現它外面還是有光澤的，堅硬潤滑的，看起來很可愛。 據推測，它們已經在地下安靜地沉睡了數千年。

但他們沒有死。 中國科學家用銼刀輕輕銼下古蓮子的殼，然後浸泡在水中。 古老的蓮子很快就拔出了嫩綠的芽。

北京植物園1953年種植的古蓮子，1955年夏天綻放出粉紅色的蓮花。 許多國家的植物園都從我國採納了這種古老的蓮子，並且都是為了生存而種植的。

一般來說，植物種子在室溫下的有效壽命為2至3年。 段顯埋在地下幾千年的古蓮子，為何能活著，經過處理和栽培，還能發芽開花，確實是個謎。 科學家說，蓮子之所以有如此驚人的生命力，主要是因為它們自身的特殊結構。

蓮子果皮外層特別堅韌，果皮表皮細胞下有一層堅固緻密的柵欄狀組織，氣孔下有氣孔通道，使果實（蓮子）未成熟時空氣可以自由進出; 當果實完全成熟時，這個毛孔收縮，使空氣和水分被阻塞，甚至微生物也不容易進入，這使得面板成為乙個“密封的垃圾桶”。

植物生理學家認為，種子失去生命的原因是種子內胚的原生質凝固，如果種子的含水量保持不變，種子的壽命可以延長。 此外，離地面一公尺以下的土壤溫度比地面空氣中的溫度低，更穩定，這也有利於種子生命力的長期儲存。 普蘭甸地區泥炭層的低溫、低降雨量（低濕度）和高氧含量使古老的蓮子存活了長達 10 個世紀。

蓮子的胚芽中特別富含氧化抗壞血酸和穀胱甘肽，對維持蓮子的活力也起著重要作用。 蓮子發芽時，其中所含的氧化抗壞血酸逐漸轉化為還原的抗壞血酸（即維生素C），促進蓮子胚芽的萌發。 穀胱甘肽是一種還原劑，可將氧化的抗壞血酸轉化為還原的抗壞血酸。

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千年蓮子的復活並不是什麼新鮮事。 早在20世紀50年代，中國科學院植物研究所的研究人員就做了同樣的事情。 他們使用的種子是在遼寧普蘭甸發現的。

種子仍然儲存在古荷塘的廢墟中，它們的皮幾乎被碳化了。 經過同位素分析，這些蓮子已經存在了數千年。 在完成相關考古工作後，研究人員嘗試對這些古蓮子做一些處理，並開啟了表面碳化的蓮子殼。

這樣的蓮子居然發芽了。 不僅如此，這棵發芽的幼苗最終長出了蓮藕，開出了美麗的蓮花。 時至今日，我們仍能在中國科學院植物研究所古蓮花景區欣賞到這些千年蓮花的花朵。

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事實上，長壽的種子在自然界中再次發芽的情況並不少見。 在 1963 年至 1965 年的一次探險中，以色列科學家在一座俯瞰死海的宮殿廢墟中發現了 2,000 多年前的椰棗種子，即伊拉克椰棗。 這些椰棗的種子也能夠生根發芽。

最引人注目的是，當這些種子在1965年被發現時，它們被考古學家擱置起來，直到40年後，好奇的植物學家將它們帶進來。 誰也想不到，種下的三顆種子中的一顆會發芽並長成一棵健康的椰棗樹。

這些種子之所以儲存了數千年，是因為蓮子和椰棗種子的果皮很密，可以將種子與外界環境隔離開來。 另一方面，蓮子被儲存在缺氧的沼澤泥中，而棗椰種子則被發現在沙漠乾旱環境中，種子幾乎處於休眠狀態，可以長期儲存。

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據中國科學院考古研究所介紹，古代蓮子的壽命在830至1250年之間，是世界上壽命最長的蓮子。

古蓮子外面有一層硬殼，既能徹底防止水分和空氣的滲透和洩漏，又能形成乙個儲存立方公釐空氣的小氣室，維持古蓮子的壽命。 此外，古蓮子含水量極少，只有12%，而且它們被埋在泥炭層中，長期保持在乾燥、低溫和封閉的條件下，因此它們可以保持數千年的活力。 千年後，如果環境合適，蓮子可以恢復活力並發芽。